In negen jaar tijd bouwde Jeroen Klerkx bij Picnic een recruitmentafdeling die (bijna) volledig op eigen benen staat. Wat leerde hij in die periode? “Blijf testen, blijf nieuwe dingen proberen. Daar leer je van en dat brengt je verder.”
Voor wie het voelt alsof Picnic pas net begonnen is: de online ‘supermarkt-op-wielen’ viert dit jaar al zijn tiende verjaardag. Wat ooit begon als een kleine Nederlandse start-up, is inmiddels uitgegroeid tot een internationale organisatie met activiteiten in Nederland, Duitsland en Frankrijk. Op het hoofdkantoor in Amsterdam werken medewerkers van meer dan 80 nationaliteiten.
Jeroen Klerkx maakte er negen jaar van mee. Als People Operations Manager zag hij het bedrijf groeien van zo’n vijftig medewerkers tot meer dan 16.000 wereldwijd.
Recruitment in eigen hand
Bij People Operations draait het niet alleen om het aantrekken van de juiste mensen, maar ook om Picnic tot een geweldige werkplek te maken. En dat doet het team zoveel mogelijk zonder externe bureaus. ”We vonden al vroeg dat we het zelf beter, sneller en goedkoper konden doen. Bovendien hebben we een sociale verantwoordelijkheid naar de mensen die bij ons werken,” vertelt Klerkx.
Toen Picnic zijn eerste distributiecentrum in Nijkerk opende, werkte het bedrijf nog met zes of zeven uitzendbureaus. “Maar de voortgang was niet snel genoeg. Daarom hebben we onze eigen recruitmentfunnel opgezet: een landingspagina, een ATS, kandidatencommunicatie alles in eigen beheer. Binnen een half jaar konden we stoppen met die bureaus.”
Van TikTok tot data
Nog altijd doet Picnic vrijwel alles zelf – tot en met TikTok-content toe, geproduceerd door eigen specialisten. De hele kandidatenreis, van awareness tot conversie, wordt nauwkeurig gevolgd met data. “We weten precies in welke fase kandidaten afhaken of juist blijven hangen. Zo zien we waar we het proces kunnen verbeteren.” Maar cijfers zijn niet alles. “Uiteindelijk draait het om de kandidaat. Die is onze klant. We willen dat iedere sollicitant, ook wie wordt afgewezen, een positieve ervaring heeft. Daarom vragen we actief feedback over elke stap van het proces.”
Leren over grenzen heen
Ook nu Picnic internationaal uitbreidt, wil Klerkx het recruitmentproces zoveel mogelijk zelf blijven aansturen. Daarbij duiken soms interessante culturele verschillen op.“In Frankrijk communiceren kandidaten liever via sms dan via WhatsApp,” vertelt hij. Bij elke nieuwe markt kijkt Picnic bovendien naar de arbeidsmarktdynamiek voordat het besluit te starten. “Daar bouwen we een volledig roll-out plan omheen – inclusief employer branding en lokale bekendheid.”
Testen, leren, verbeteren
Het zelf doen is niet alleen een kwestie van eigenwijsheid, benadrukt Klerkx. “Als je zelf de regie hebt én de juiste data, kun je sneller testen en leren. En dat is essentieel in recruitment. Er gebeurt zoveel; innovatie gaat razendsnel. Wie blijft experimenteren, blijft leren en dus groeien.”
Gevraagd naar zijn belangrijkste inzichten noemt hij vier principes:
-
Verbeter elke dag een beetje.
“Maak je processen dagelijks iets beter, met kleine, constante aanpassingen.” -
Durf groot te denken én los te laten.
“Af en toe moet je grote sprongen wagen of afscheid nemen van wat altijd werkte. Fouten maken hoort daarbij – dat is hoe je leert.” -
Baseer beslissingen op data.
“Zorg dat je metrics en KPI’s op orde zijn. Alleen dan weet je wat echt impact maakt.” -
Denk klantgericht – de kandidaat is je klant.
“Wij noemen dat going the extra smile. Niet alleen richting sollicitanten, maar ook richting hiring managers binnen het bedrijf.”
Trots en cultuur
“Recruiters zijn het gezicht van je organisatie,” zegt Klerkx. “Zorg dat ze trots zijn op hun werk, want dat straalt af op elke kandidaat.” Daarom investeert Picnic actief in een hecht, energiek recruitmentteam – met teamevents en gezamenlijke activiteiten. “Als er één team is dat het naar zijn zin moet hebben, dan zijn het de recruiters.” Ook met kunstmatige intelligentie experimenteert Picnic volop, maar altijd met de kandidaatbeleving als uitgangspunt. “We willen dat technologie de ervaring verbetert, niet vervangt. Daarom testen we voortdurend: vinden mensen een chatbot prettig, of liever een mens aan de lijn? Alleen door te experimenteren en data te gebruiken, blijf je leren.” Recruitment bij Picnic draait om leren, testen en verbeteren – elke dag opnieuw. Of zoals Klerkx het samenvat: “Blijf nieuwsgierig. Blijf proberen. Want van alles wat je test, leer je iets – en dat brengt je altijd een stap verder.”
Podcast zomer van slim werven
Dit artikel is gebaseerd op de podcast ‘Zomer van Slim Werven’. Beluister de podcast via de link.
